A sociedade do Antigo Egipto é frequentemente imaginada como algo distante, enigmático e inacessível — uma percepção alimentada durante séculos pelo mistério da escrita hieroglífica, cuja beleza suscitava sentimentos de admiração e de temor em igual medida. No entanto, os avanços arqueológicos e linguísticos dos últimos séculos revelaram algo extraordinário e completamente inesperado: a sociedade do Antigo Egipto era surpreendentemente moderna em muitos dos seus hábitos, práticas e formas de organização social — e algumas das suas costumes mais quotidianas antecipam fenómenos que hoje consideramos contemporâneos. Neste artigo exploramos alguns dos hábitos mais fascinantes e mais reveladores da sociedade do Antigo Egipto que já eram praticados há milhares de anos no território nilótico e que continuam a ter eco no mundo actual.

Hábitos curiosos e modernos da sociedade do Antigo Egipto — O que nos surpreende ainda hoje

1. As Greves na Sociedade do Antigo Egipto

As condições de trabalho e a organização laboral na sociedade do Antigo Egipto eram, evidentemente, muito diferentes das actuais — mas existia já um mecanismo de pressão reconhecível que antecipa um dos fenómenos laborais mais modernos que conhecemos. O que se sabe é que, quando as condições acordadas não eram cumpridas pelas entidades responsáveis, os trabalhadores podiam recusar-se a trabalhar como método de pressão — o equivalente, em termos funcionais, a uma greve, que em alguns casos podia assumir a forma de um protesto ou de uma concentração coletiva.

Este facto pode ser deduzido dos papiros de Deir el Medina — a aldeia dos artesãos que trabalhavam nos túmulos do Vale dos Reis na antiga Tebas, actualmente Luxor. Estes documentos constituem uma das fontes mais ricas e mais reveladoras sobre a vida quotidiana na sociedade do Antigo Egipto, mostrando que a reivindicação laboral é um fenómeno muito mais antigo do que habitualmente supomos. As nossas Passeios em Luxor incluem visitas ao Vale dos Reis com guias especializados que contextualizam estas descobertas de forma aprofundada.

2. Os Cosméticos na Sociedade do Antigo Egipto

Um dos hábitos mais surpreendentes da sociedade do Antigo Egipto para o visitante contemporâneo é o uso generalizado de cosméticos — não apenas por razões estéticas, mas também por motivações medicinais, terapêuticas e, naturalmente, religiosas, tendo em vista a vida após a morte. O que torna este hábito particularmente revelador da modernidade da sociedade do Antigo Egipto é o facto de ser utilizado por mulheres, mas também por homens e até por crianças — como atestam as pinturas e esculturas conservadas em museus, túmulos, templos e outros monumentos espalhados pelo país.

O cosmético mais utilizado era o kohl preto, empregue principalmente para definir o olho de uma forma muito característica que ainda hoje é reconhecível nas representações artísticas do Antigo Egipto. Mas muitos outros pigmentos e produtos eram também utilizados na sociedade do Antigo Egipto, o que levou ao surgimento de numerosas paletas e artigos especificamente concebidos para o tratamento e a aplicação destes cosméticos — objectos que podem ser admirados em colecções museológicas de todo o mundo.

3. A Cerveja na Sociedade do Antigo Egipto

A cerveja não é europeia nem medieval — e a sociedade do Antigo Egipto é uma das provas mais eloquentes disso. Muito antes de se associar às tabernas medievais do Velho Continente, a cerveja era produzida e consumida no Egipto há milhares de anos, ocupando um lugar de enorme importância na vida quotidiana da sociedade do Antigo Egipto.

Era uma bebida muito popular, utilizada para fins medicinais e como moeda de troca — mas também, num sentido genuinamente lúdico, nas chamadas «casas de cerveja», uma espécie de taberna à moda antiga onde o convívio social da sociedade do Antigo Egipto tinha lugar de forma regular. A variedade de cervejas existente na sociedade do Antigo Egipto era surpreendentemente diversificada: tanto doces como salgadas, de diferentes espessuras, até cremosas, com ervas e frutadas — uma diversidade que antecipa a cervejaria artesanal moderna com vários milénios de antecedência.

4. As Sátiras e o Humor na Sociedade do Antigo Egipto

Um dos aspectos mais inesperados e mais humanizadores da sociedade do Antigo Egipto é a existência de papiros com conotações satíricas e eróticas de uma forma muito explícita — documentos conservados em alguns dos maiores museus do mundo, como o Museu Egípcio de Turim. Neles, certas práticas e situações são apresentadas de forma caricatural, revelando que o sentido de humor e a sátira social eram dimensões presentes e reconhecidas na sociedade do Antigo Egipto.

O verdadeiro significado destes documentos permanece desconhecido, mas é provável que tenham sido concebidos como textos moralizadores ou como simples métodos de diversão para a alta sociedade e os cortesãos da sociedade do Antigo Egipto — o que, em qualquer dos casos, demonstra uma sofisticação cultural e uma consciência do humor que poucas pessoas associam a esta civilização milenar.

A sociedade do Antigo Egipto é muito mais próxima de nós do que qualquer hieróglifo poderia sugerir — e compreendê-la nesta dimensão humana, quotidiana e surpreendentemente moderna transforma por completo a experiência de visitar os seus monumentos, os seus museus e os seus sítios arqueológicos. Para descobrir pessoalmente estas histórias fascinantes com guias especializados que dão vida à sociedade do Antigo Egipto em cada visita, explore os nossos Passeios no Cairo, Passeios em Luxor e todos os nossos Pacotes de Viagem para o Egito que combinam história, arqueologia e cultura numa viagem verdadeiramente extraordinária à Terra dos Faraós. Fale conosco pelo WhatsApp -> http://wa.me/+201550191399